Letiště Vodochody slaví 80. výročí
Letiště Vodochody vzniklo již v roce 1942. V současné době slouží zejména jako zázemí pro vývoj a zalétávání letadel českého výrobce Aero Vodochody. Letiště také používají soukromí provozovatelé letadel nebo letecké školy. V letošním roce se tedy slaví 80. výročí založení letiště.
Letiště Vodochody původně vzniklo (úpravou tehdejší zemědělské půdy na zpevněnou přistávací a vzletovou plochu) v roce 1942 jako zázemí pro kurýrní letku německého vojenského letectva. V roce 1953 byly vybudovány pojížděcí dráhy a betonová dráha o délce 2 000 metrů. V roce 1953 se k letišti přestěhovala společnost Aero a otevřela zde svoji novou továrnu, a to i díky již existující zpevněné vzletové a přistávací dráze. Ve stejném roce zde začal působit také hasičský sbor Aera, který má dnes 34 profesionálních hasičů.
V současnosti má vodochodské letiště status „mezinárodního neveřejného letiště“, disponuje 2 500 metrů dlouhou a 45 metrů širokou ranvejí a 1 400 metrů dlouhou záchrannou drahou. V roce 2005 se na letišti uskutečnilo 1220 pohybů letadel, v roce 2009 pak 9700 pohybů, v posledních 5 letech se počet příletů a odletů pohybuje v rozmezí od 10 do 13 000 za rok. Ve stávajícím rozsahu se infrastruktura letiště nachází od roku 1972. V roce 2008 byla provedena význačná rekonstrukce osvětlení vzletové a přistávací dráhy. O tři roky později došlo k modernizaci navigačního a radarového zařízení.
Významných záletů zažilo letiště ve Vodochodech hned několik. V roce 1959 (5. dubna) tady proběhl zálet letounu L-29 Delfín, v roce 1968 se poprvé zalétával cvičný L-39 Albatros (4. listopadu). Před 25 lety (2. srpen 1997) vzlétl z Vodochod první prototyp L-159. V roce 2018, přesně 22. prosince, poprvé vzlétl nový cvičný letoun L-39NG z české produkce Aera. Startoval v 10:38 hodin dopoledne a ve vzduchu byl celkem 26 minut.
Vodochodské letiště přivítalo i spoustu pozoruhodných letadel. Aero Vodochody navštívila například také létající legenda Douglas DC3 – Dakota, dvoumotorový osmimístný obojživelný letoun S-38 Sikorski, Bombardier Challenger CL-601 s designem inspirovaným tetováním boxera Mika Tysona, námořní bombardér Grumman TBM Avenger a japonská stíhačka Mitsubishi A6M2 Zero nebo dvoumotorový letoun Beechcraft 18 známý pod názvem "THE REDHEAD".
Letiště AERO Vodochody i nadále zůstává neodmyslitelným prvkem společnosti AERO. „Připravujeme revitalizaci dráhy letiště, aby mohlo sloužit další desítky let zejména pro potřeby Aera k testování a výrobě našich letadel či pro příležitostné business lety,“ řekl Viktor Sotona, prezident společnosti Aero Vodochody.
Autor: Petr Dejnožka (čerpáno z TZ Letiště Vodochody)
